大多数相机都提供了闪光灯，但是使用闪光灯并不好。当在一间光线微弱的房间里拍照或在夜晚拍照时，几英尺以外的物体会以发光体的形式出现在照片上，与背景截然不符。要想取得更好的效果，最好是在室外拍摄或在白天有自然光线的室内拍照。朵朵白云，树阴会缓和照片在直射光线下发出的刺目的色彩。有时侯，低对比度会比强对比度好。再也没有什么会比全是白或全黑的照片差了，因为这样的照片已是废品了。
闪光灯的最大用处是在全日光状态下补阴影地区的光。当你为一个背对着蓝天的人物拍照时--这种环境叫背光环境，照机会把人和蓝天的光线平均，从而使暴光平和。但是这种暴光会使人物看起来短小，天空看起来过长，因此你可能会得到一张在明亮杯景下有一黑色轮廓的照片。解决方法就是使用闪光灯，这种技术叫填光。这样不但使人物变亮，同时也降低曝光度使天空看起来不是过于明亮。
许多数码相机有内置的闪光灯。通常有四档设置：闪光、不闪光、防红眼闪光和自动闪光，最后一档是由相机来确定是否需要额外的光线。在许多情况下，闪光灯可能会破坏一幅完美的照片或者会制造出以后难以清除的错误。
对于傻瓜数码相机来说，大多数自动闪光都是在多云天气下发生的。将闪光灯关闭，然后增加曝光量，可以得到更好的效果。闪光灯不像曝光量那么好控制，闪光灯射出的光线容易彼附近的物体反射回来，在照片上形成不均匀的耀斑。因此，当在多云的天气或是黄昏日落时拍照（或是其他不理想的照明条件时），请尽量关闭闪光灯。闪光灯射出的红外线会影响图像，因为图像是由ＣＣＤ芯片进行处理的。例如，红色区域可能记录下来时变成了发绿的。在室内拍摄时，应该提供足够的照明，以便得到不用闪光灯的照片，或是看看没有闪光灯的照片是否满意。为了看出差别，可拍摄同一对象的两张照片，一张使用闪光灯，而另一张不用。可能不用闪光灯更好。从中可以学到不用闪光灯拍照的技巧，不过这时需要有其他光源进行补光。
